Una sonrisa puede durar toda la vida, si la cuidas. Por esa razón, es importante que los padres inculquen buenos hábitos de salud bucal en los niños tan pronto como sea posible.

De acuerdo con el informe “Llamada nacional a la acción para promover la salud bucal” del Cirujano General de los Estados Unidos Richard H. Carmona, los niños pierden más de 51 millones de horas escolares y los adultos pierden más de 164 millones de horas de trabajo cada año debido a enfermedades dentales o visitas dentales. La factura total del país por servicios dentales se estimó en más de $ 70.1 mil millones en 2002.

“La enfermedad de la salud oral está haciendo incursiones inquietantes en las comunidades de todo el país”, explica la Dra. Marsha Butler, vicepresidenta de Colgate-Palmolive, Salud Oral Global y Relaciones Profesionales, explica. “Para los niños de 5 a 17 años de edad aquí en los Estados Unidos, la caries dental es más común que el asma, más común que la fiebre del heno, y representa una amenaza importante para la salud y el bienestar general de nuestros niños”.

Recientemente, durante la celebración del Mes Nacional de la Salud Dental de los Niños, Colgate y la Dra. Carmona dieron a conocer los Siete Pasos para una Sonrisa Brillante de “Cirugía General de los EE. UU.”, Que se desarrollaron, con una subvención de Colgate-Palmolive, para ayudar a mantener los dientes sanos y las encías fuertes:

1. Cepille los dientes y las encías con pasta dental con fluoruro al menos dos veces al día, especialmente después de desayunar y antes de acostarse.
2. Visite al dentista regularmente.
3. Use hilo dental diariamente.
4. Use enjuague con flúor para tener dientes y encías fuertes y saludables.
5. Limite la cantidad de veces que come bocadillos cada día, y recuerde practicar una alimentación saludable y consumir mucho calcio.
6. Use un protector bucal cuando practique deportes.
7. Pregúntele a su profesional dental acerca de los selladores dentales.

A través de su programa Bright Smiles, Bright Futures, Colgate ha llegado a más de 50 millones de niños con exámenes dentales gratuitos, referencias a tratamientos y educación sobre salud bucal. La compañía está a más de la mitad del camino para cumplir con el compromiso público que hizo para llegar a 100 millones de niños con estos servicios para el año 2010. Bright Smiles, Bright Futures permite a los niños tomar el control de su salud bucal y ayudar a generar mayor conciencia sobre la importancia de mantener una buena higiene dental.